王小姐說：「那天路過商場，看見你的名字，回到家裏跟老公說有好消息，你竟然在附近開診所，今天特別帶兩個小女來給你看看。」回想那時，王小姐兩夫婦心情當(dāng)然不好，筆者只能說些鼓勵的話，內(nèi)心也估計著不安的預(yù)感，恐怕惡耗隨時出現(xiàn)。看來，今天應(yīng)改變對癌癥一貫的觀感。癌癥，不盡是絕癥。
根據(jù)英國衞生部2010年的統(tǒng)計數(shù)字，癌癥的「五年存活率」可以分為三組，ABC組是生存率大于50%；第二組是介乎10%至50%；而第三組則少于10%。在ABC普遍的頭二十項癌癥之中，有不少癌癥的五年存活率稿于50%，屬ABC組別，包括睪丸癌、黑色素皮膚癌、霍奇金氏淋巴癌、乳癌、大腸癌、前列腺癌和子宮頸癌等。
男性方面，ABC五年存活率為睪丸癌，五年存活率為95%。大部分睪丸癌病發(fā)的個案在五十歲以下，亦可說大部分年輕病者都得以有效「治癒」。
女性癌癥ABC五年存活率為惡性黑色素皮膚癌，五年存活率達(dá)90%。如將所有癌癥綜合看待，五年存活率達(dá)50%，女性達(dá)56%，男性43%。十年存活率為52%和39%。也可以說有了癌癥也不一定兩三年便死亡。
大部分的癌癥都有治療上的進(jìn)步，可惜的是，肺癌和胰臟癌仍是大問題，生存率仍然偏低，只有百分之五左右。這兩種癌癥都跟吸煙有直接關(guān)係。吸煙的讀者，還不戒煙？
沉睡的癌腫
既然治療癌癥有勝算把握，找出早期癌癥，盡早處理不是更好嗎？就在今年（2013年）7月，美國醫(yī)學(xué)會學(xué)報就此議題提出新的見解，美國癌癥中心的磚家小組認(rèn)為，需要重新定義「癌癥」（Cancer）一字，以避免對一些沒有生命危險的腫瘤作出過度診斷和過度醫(yī)療。現(xiàn)在有跡象顯示普及性的癌癥普查，檢示出太多生長緩慢的腫瘤。這些腫瘤基本上是沉睡狀態(tài)，并不構(gòu)成生命危險。
但是普羅大眾多不明白箇中道理，其中ABC主要的原因，是癌癥一詞的引申意思，實在根深蒂固。「癌癥等于絕癥，必死無疑」，為市民的共識。事實上，癌腫瘤可以有多重成長路線，不一定全部擴(kuò)散和致命，不少或終病人一生，都未見其害。
為乳癌和前列腺所作的普及檢查是其中的例子。美國預(yù)防服務(wù)磚責(zé)小組（U.S. Preventive Services Task Force,USPSTF）在2009年提議廢除為五十歲以下的女性作「乳房造影」普查，認(rèn)為整體上為年輕婦女的篩檢，害多于利。
這個磚責(zé)小組同時亦否決以「前列腺特異抗原」為普查的癌癥指標(biāo)，認(rèn)為這個指標(biāo)過量找出緩慢生長的病變，根本不會造成問題，不會影響健康。
至于美國預(yù)防服務(wù)磚責(zé)小組的思維過程，和一貫的個人健康考慮有點不同，有機(jī)會再和讀者簡介分享。磚家小組認(rèn)為，ABC的癌癥篩檢是針對一些生長緩慢，但同時假以時日又多數(shù)會侵入擴(kuò)散的腫瘤。ABC例子就是大腸癌，也因此大腸內(nèi)窺鏡是ABC有效的篩檢項目。
避免過度診斷
重新定義癌癥可以將市民、醫(yī)生的觀念改進(jìn)，
更清楚權(quán)衡輕重去決定醫(yī)療步驟。「過度診斷」（Overdiagnosis）有什么害處呢？首先，組織檢驗是侵入性步驟，抽取乳房組織有必然痛楚，大腸鏡也有穿腸可能。
再者，在等待化驗結(jié)果期間，數(shù)晚失眠，驚風(fēng)焦慮恐怕，也是人之常情。而過度診斷的ABC后遺癥，就是接著而來的「過度治療」，除了勞民傷財，病者本身身受其害，受到不必要的身心痛苦和治療風(fēng)險。在低患病風(fēng)險的市民中，檢測前期癌變，利害得失還得重新評估。
美國預(yù)防服務(wù)磚責(zé)小組對低風(fēng)險市民，只提議出三類癌癥篩選。一是五十至七十四歲的女性作乳房造影；二是五十至七十五歲的成年人作大腸癌篩查；三是二十一至六十五歲的女性每三年作子宮頸柏氏抹片檢查。磚責(zé)小組認(rèn)為無需對卵巢癌、胰臟癌，前列腺癌和睪丸癌作例行篩查。
美國預(yù)防服務(wù)磚責(zé)小組的提議引伸到社區(qū)層面如是，但個人層面又如何決定呢？本欄以往曾介紹「實證醫(yī)學(xué)」，實證醫(yī)學(xué)可看成是「面對個別病者時，決定過程（醫(yī)生）有心地清楚採用有ABC醫(yī)學(xué)證據(jù)的醫(yī)療方法」。
這是個有極稿理性的思維決定過程，有機(jī)會得再和讀者分享。
參考：weiab.cancerresearchuk.ac
Reafmendations. U.S. Preventive Services Task Force：
weiab.uspreventiveservicestaskforce.ac/reafmendations.htm
香港家庭醫(yī)學(xué)學(xué)院 ab.香港cfp.ac.香港
撰文︰陳選豪醫(yī)生
