舉例說，現時有稿達七成乳癌患者屬荷爾蒙受體陽性乳癌患者，當她們腫瘤出現遠轉移或復發時，可用荷爾蒙治療來控制病情，可避免或延遲往后需要接受化療的機會。醫學界知道，人體會自然產生雌激素及孕酮等女性荷爾蒙，這些都屬乳癌細胞生長素，而荷爾蒙受體則是一種在細胞表面的蛋白質，用作接收荷爾蒙的訊息。當乳癌細胞上荷爾蒙受體接觸到荷爾蒙時，腫瘤細胞便會不斷增生。

荷爾蒙受體可分雌激素受體和孕酮受體兩種，如化驗乳癌腫瘤細胞表面時，發現任何一種荷爾蒙受體，便可稱為荷爾蒙受體陽性乳癌。這些病人適合透過荷爾蒙治療去抑制乳癌腫瘤細胞及生長，這是一種歷史悠久的個人化治療之一。荷爾蒙治療比較溫和，成效與化療相若，但副作用較化療藥物低，可減低治療過程中對患者體質及生活質素影響。另方面大型guoji研究BOLERO-2發現，晚期乳癌病人若對ABC線荷爾蒙治療藥物如三苯氧胺及芬香環轉化酶抑制劑產生抗藥性時，結合使用標靶藥「依維莫司」，可令荷爾蒙治療療效大幅加強，患者的無惡化存活期由四點一個月延長至十一個月。

「依維莫司」副作用較一般荷爾蒙藥多，約五成患者用后有口腔黏膜炎影響食欲，但這情況屬可預知問題，醫生可處方適當藥物減低副作用對患者影響性。但整體而言這類藥物對荷爾蒙受體陽性乳癌患者成效理想，特別是比較嚴重的病人，「依維莫司」能明顯延長他們無惡化存活期，為患者帶來多一個選擇，多一分希望。

作者為港大醫學院臨床腫瘤學系

榮譽教授、臨床腫瘤科磚科醫生