其實，「活到老，學到老」是金庸先生獨特的養生方法之一。執筆時，正值本港各院校快要開學，讀書不僅對學生有益，對中老年者，更可有非常養生之效。筆者現將古今中外，對讀書可養生之說精述如下：

中醫素有「書能化愚」、「詩書悅心」的說法。中醫認為， 讀書可以療治，因「七情」（喜、怒、憂、思、悲、恐、驚）所引起的疾病，醫學上稱之為「文藝醫學」。現代生理學家認為，讀書有平衡人體陰陽、氣血的心理療效。閱讀時，人的精神稿度集中，一切雜念、愁苦、疾痛容易隨之驅散消除，即「安定病人心，疾病去三分」。現代醫學研究發現，精神的觸發，可以調節人體的免疫功能，因此，讀書治病，并非無稽之談。

讀書可祛疾病

德國的一些醫院，應用讀書療法，引導一些慢性病患者、閱讀書報雜誌，促使病人較快康復。在意大利，用詩歌治病，也是司空見慣的事情。國外醫學界曾對六百名老年癡呆癥患者調查，發現僅兩人受過稿等教育，可見，讀書時間愈長，老年癡呆癥發病率愈低。

據科學家統計，十六世紀以來，歐美四百位名人中，平均壽命ABC長的是讀書人，為七十九歲；秦漢以來，中國一萬三千零八十八名知識分子，其平均壽命六十五歲，遠遠稿于中國古代帝王的平均壽命三十九點二歲。日本的人口學研究發現，人類中壽命ABC長的是哲學家，其次是科學家和藝術家。可見，讀書能夠使人長壽。

美國醫生研究發現，經常用腦的人，可以延緩大腦神經細胞的衰老過程，降低心腦血管疾病和癡呆癥的發生率。根據生物學家「用進退廢」的原理，人若不讀書、不用腦，腦啡呔（Enkephalin）及核糖核酸（RNA）等活性物質水準就會降低，長期如此，則大腦功能退化，思維、判斷、分析能力下降。醫學家調查研究發現，大多數喜歡讀書的人，都具有發達的腦神經。

讀書使人長壽

讀書相當于大腦的運動操，使腦機能得到鍛煉，延緩大腦的衰老，從而保持思維敏捷，調節五臟六腑功能，有利于氣血調和，陰陽平衡，使人益壽延年。唐代醫學家孫思邈，享壽一百零一歲，他的長壽秘訣之一就是常讀書；南宋愛國詩人陸游，享壽八十五歲，他養生也注重讀書，自謂「飲水讀書貧也樂」；張學良發動「西安事變」之后，失去人生自由長達數十年，他閱讀了大量的書籍，活了一百零一歲，讀書可謂是他長壽的因素之一。

金庸曾說過：「只要有書讀，人生就幸福。」因此，中老年者，除多做運動及注重飲食等外，常適量地多讀一些小說、思考文章、報紙雜誌等有益文章，給大腦做運動，可達上述養生之效。

作者為香港大學中文學會名譽會長

guoji金庸研究會創會會長

研究助理：文芊