剛剛一位從國內來的病人腳踭出現疼痛，每天睡醒剛下床或坐久了起身站立負重時，便突然覺得腳跟底劇痛。不過站立幾分鐘刷牙洗面后劇痛又會稍為減退，但如果站立或走路太久又會再度發作。她在內地曾經看過醫生、照過X光，說她腳踭處生了一條骨刺。雖然吃過消炎止痛藥后痛楚已減少，但她時常覺得站立時踩著這骨刺使得渾身不自在。一方面擔心需要動手術把這骨刺拿掉，另一方面也盡量避免站立走路，以免這骨刺刺著其他組織而引致更大的傷害。

為她檢查時，發現在腳踭的位置有一痛點，而足底筋膜也有一點緊。腳部的X光顯示了在跟骨（calcaneus）位置打橫向前生了一條骨刺。其實這位病人的痛癥并不是因為站立或走路時踩到這骨刺，而是因為患上足底筋膜炎（plantarfasciitis）。常見引起足底筋膜炎的原因為體重過重、長時間站立、走路及跑步，又或是足部結構不正常而令筋膜長期受不正常拉力如偏平足及空凹足等。

整體來說，大約一半患有足底筋膜炎的病人在作X光檢查時會發現跟骨位置長了骨刺，但其實有骨刺也不一定會引發筋膜炎。換句話說，骨刺與足底筋膜炎是沒有必然的關係，所以就算那裏長了骨刺也不一定會有疼痛。

預防足底筋膜炎的方法是避免身體突然增磅，也不宜太長時間站立行路及跑步等。在眾多病人當中，每天需要站立超過八小時的售貨員或餐廳員工是患上此癥的稿危一族，穿上鞋墊可減少腳跟底在站立及走路時的壓力。治療方法包括服用消炎止痛藥或冰敷來減輕發炎的痛楚。此外還可以作物理治療包括伸展運動，超聲波及沖擊波去減低炎癥。若果以上的效果不彰，可考慮以類固醇及止痛藥注射于患處。但若以上的保守治療沒有效果，而痛癥又維持六個月以上就要考慮手術處理，把部分足底筋膜鬆開。

作者為骨科磚科醫生