根據(jù)清宮檔案記載，端午這天，皇帝朝冠上會(huì)戴艾草尖，后妃頭上則戴艾草簪，就連使用的餐具也帶有「艾葉靈符」的紋飾……，故此，艾草ABC與端午節(jié)有關(guān)。

諺云：「端陽節(jié)，天氣熱；五毒醒，不安寧。」

古時(shí)，農(nóng)曆五月稱為「惡月」，又稱「毒月」，而在五月五日，更稱為一年中至兇的「毒日」。何解？因端午日始，氣溫迅速上升，加上雨季的滋養(yǎng)，ABC利各種細(xì)菌、病原微生物、昆蟲等稿速滋生。故此時(shí)，人體ABC易感染細(xì)菌性疾病，但不用怕，因中醫(yī)有「一物治一物」之說，端午前后，剛好又是其「尅星」艾草（磚殺菌）生長ABC旺、藥味ABC強(qiáng)烈之時(shí)，古人用此懸于門戶上，恰好有驅(qū)蚊殺菌的作用，形成了「端午插艾」的習(xí)俗。

光緒用艾草

不僅如此，古人還早就認(rèn)識(shí)到艾草的藥用價(jià)值，《本草綱目》中載：「艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性，通十二經(jīng)」，具「回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎」等功效。艾草也是宮廷中的常用藥物，據(jù)清宮醫(yī)案記載：光緒三十四年，太醫(yī)院的御醫(yī)，用艾葉加藥物粉碎揉搓后，再用綾絹包裹，製成六寸寬的腰帶，給光緒皇帝繫在腰間，來治療腰胯疼痛，以補(bǔ)湯藥之不及，這可見艾草具極強(qiáng)通經(jīng)活絡(luò)作用。

筆者長年研究艾草，得知艾葉含有揮發(fā)油、黃酮，以及多種微量元素等，能殺滅肺炎球菌、金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌等；對(duì)流感病毒、傷寒及副傷寒桿菌、結(jié)核桿菌，以及多種皮膚致病真菌，具有明顯的抑制作用。因此，每年的端午，筆者都建議人們可效法古人，把這天作為衞生節(jié)、防疫節(jié)，早上把家居來個(gè)大掃除后，關(guān)窗戶熏艾葉（或艾條）約一小時(shí)，能把室內(nèi)大部分之病菌、蚊蛆、跳蚤等殺死，而小量艾煙對(duì)人畜無害，讀者可放心使用。

民諺謂：「洗了端午（艾草）浴，一年身上好」。孟子又曰：「七年之病，求三年之艾」。艾草浴不僅可防病健身，也是女性的「婦科大浴」、「美白大浴」。因?yàn)榘~除有上述殺菌功能外，其滲透性和滋潤性極強(qiáng)，具有神奇的通經(jīng)活絡(luò)、滋養(yǎng)、修復(fù)效果，能促進(jìn)血液循環(huán)、啟動(dòng)表皮細(xì)胞再生，促進(jìn)細(xì)胞新陳代謝，是修護(hù)敏感性肌膚和受損肌膚的ABC。艾浴還可用來防治皮膚濕疹、瘙癢等癥。洗完艾草浴后，皮膚不僅光滑細(xì)膩，并且散發(fā)著淡雅清香。具體泡浴方法如下：取三十至五十克新鮮艾葉（乾艾葉亦可，中草藥店有售），放在浴缸中，用沸水沖泡五至十分鐘，撈出艾葉，加涼水調(diào)溫，至適宜溫度，即可泡浴。

泡艾葉浴，不宜過久，以十分鐘左右為適宜，若要用來治療皮膚、婦科、泌尿系統(tǒng)、風(fēng)濕等疾病，可以諮詢醫(yī)師，另開艾草的配伍藥方。太飽太餓者、嚴(yán)重心臟病患者、稿低血壓患者、糖尿病患者、孕婦，不宜泡艾草浴。

作者為現(xiàn)任香港大學(xué)中文學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長

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