古時有一句說話：「三九補一冬，來年無病痛」。三九是一年之中天氣ABC寒冷的日子，萬物也處于封藏狀態，人體的陽氣也斂藏，肌膚腠理不固，毛孔閉塞，皮膚乾燥，抗病能力較低，容易患上風寒感冒、鼻敏感、哮喘等上呼吸道疾病；有上千年歷史的中醫天灸療法，就是在三九天進行的一種治病防病療法。

「天」：指天的變化，包括氣候與時間；「灸」: 即燃燒，長時間有熱力的意思。

天人合一的療法

鼻敏感、哮喘、感冒、皮膚敏感、風濕痹痛等病癥，也會隨著季節及天氣的變化加劇或減輕。中醫學強調人要與天地相應，與四時相副，「天灸」就是體現天人合一的療法，但它不用火燒，而是用辛溫助陽的中藥，加入姜汁，做成藥餅，在冬天ABC寒冷及夏天ABC炎熱的日子，借天時之利，外貼于人體特定的穴位或患處，藥餅刺激局部穴位，從外到內，循經絡傳到臟腑，從而加快皮膚氣血運行。

天灸療法是透過調節氣血陰陽，改善臟腑功能，有溫經通絡，袪除寒邪、扶助正氣的作用，除了有助紓緩或根治對季節及氣候變化而加重的疾病，例如：過敏性鼻炎、哮喘、慢性支氣管炎等外，對于虛寒體質的手腳冰冷，痛經及月經不調，寒濕凝滯引起的頸痛、腰痛、胃脘痛、風濕痹痛，或因長時間在空調環境下生活，引致頭暈頭痛、鼻塞、打噴嚏、嗜睡、神疲乏力的人士，天灸療法都可以改善病情。

天灸敷貼的穴位主要有背部的背俞穴；「俞者」通也，指有關的穴位與臟腑相應。成語的「病入膏肓」的膏肓穴，也是選穴之一，主治各種虛勞及慢性疾患。其他的要穴包括補肺補虛的大椎、肺俞、風門及健脾補腎的脾俞、腎俞等。

製作藥餅時，常用的中藥包括麻黃、延胡索、製附子、丁香、肉桂、白芥子、細辛等；當中的細辛及附子屬于有毒性的藥物，溫陽行氣力強，所以孕婦及三歲以下小孩皆不宜。

由于天灸是利用中藥的熱力滲透入人體，如有發熱癥狀，皮膚有紅疹或潰瘍，糖尿病，哮喘急性發作期皆不宜。天灸敷貼的時間一般為一至三小時，老人、小兒及皮膚較易敏感者，約貼30分鐘即可，視乎體質及個別情況而定。敷貼時，局部皮膚會有熱及輕微瘙癢，此屬正常。但如出現皮膚過敏反應，如皮膚燒灼感、潮紅、瘙癢難忍等，需立即停用。兒童貼藥期間，家長需密切注意小兒皮膚情況。

敷貼時不宜曝曬

由于天灸會加快血液循環，敷貼當天不宜在陽光下曝曬或從事劇烈運動。若然有口乾咽乾的感覺，都屬正常反應，可多喝水。如感到不適，可自行將藥餅撕掉。 撕除藥餅后，可用濕棉球輕擦局部皮膚，3小時內不可洗澡，貼藥當日勿用冷水或太熱的水洗澡或作水上活動。 少數人會有起水泡現象或局部皮膚可能出現微微潮紅，此屬正常反應，一般不必處理。若起水泡者切勿自行抓破，可用消毒紗布外敷。有部分人士貼藥部位皮膚色澤變暗，但會于數周后自行退除，只有極少數人貼藥后局部皮膚會留有疤痕。

敷貼當天請多喝水，禁食寒涼生冷和辛辣的食物；貼藥后當天忌食蝦、蟹、蠔、鴨、鵝、牛肉、花生、蛋黃及其他容易引致過敏的食材。

作者為注冊中醫