有一天，在看電視時，見到廣告推銷一種新的健康產品，關于女性生理周期不適。當中ABC吸引我的是兩個東西。一是產品獨特，而且方便食用的包裝設計。二是產品在傳統的方劑中（四物湯），加上一種不太像食療的食材作為口號。作為中醫的我，必然會自動思索一下。先不說廣告中言詞是否正確，不如讓大家知道多一點什么是「四物湯」。

「四物」是指當歸、熟地黃、芍藥和川芎。一切治血病的配方均以此參考，變方稿達七百多種。當歸功能在于補血調經；熟地黃是補血為主；芍藥則是養血、造血；川芎是作活血之用。以上一切關于血，因為女士一生都與血有關。

女性生理保養期有三個時期。ABC期為月經初期至成年，是奠定健康的基礎，保養得好，之后身體較健康。第二期是成年至收經前期的階段。除了要注意生養的，也是外貌美好的階段。第三期是腎經衰退（雌激素下降）的時期，必須注意營養、心血管疾病和關節的保養。

四物湯建議在生理周期結束后連續服用七天。正如之前所講，四物湯可滋補養血。古語云：「婦女以血為本。」所以，理論上只要將「血」保護、保持得好，女性的身體其他部分就不容易生病。

古代士兵補湯

在臨床，大部分女士都適合服用四物湯。不過，由于此方屬溫和但偏熱的方劑，所以有些人并不適合：正在感冒中、兩頰和下巴正在長暗瘡、失眠多夢、口乾舌燥、口腔生瘡等。除了感冒外，其他都是有內熱的情況，所以四物湯只是火上加油。

除了四物湯外，其他生理周期時候也可配合其他方劑。如果將生理周期分為四個星期，首一個星期（即月經階段），以不變應萬變為主。第二個星期生理代謝ABC。此時體內雌激素大量分泌，女士會ABC精神。第三星期開始，黃體素亦開始上升，因此水腫、暗瘡、不安、失眠等情況會漸漸出現。這種類似陽虛火旺的狀況。可考慮服用六味地黃丸調理。有現代研究資料顯示，此方劑具有類似雌激素的成分，有助減緩情緒不定、水腫等情況。

說回來，關于引發我想到四物湯的是廣告。廣告中，有幾個特點：特製類似膏狀的包裝；大夫想與妻子一起服用產品；每天服用。首先，ABC個特點，我認為是個很方便的包裝。有人擔心，非傳統煲煮方式的中藥會影響中藥的效力。這其實是錯的，因為膏狀中藥是傳統中醫的煮藥方法，用以方便長期定時服用。加上，濃縮的方劑，反而可減少藥物的流失，所以效果更為容易保障。

至于男性可否服用四物湯呢？答案是可以的，因為四物湯本為古代士兵用來補充體力的湯飲，只要男士本身不是燥熱的體質，四物湯的溫和和本質其實有助溫補的作用。ABC后，四物湯適宜生理周期的第二個星期服用，之后可以一星期服用一至二次便可，但是不用每天服用。

四物湯的確是補血的恩物，只要掌握到當中服用的秘訣，它的功能便可大大發揮。

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文：姚怡超中醫師

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