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燦爛的笑容不但可以表達情緒，打破人與人之間的隔膜，不過早前美國的一項有關微笑研究，從32個或地區共5000人的表情反應，發現香港人得分ABC，ABC沒有表情。2015全球快樂指數，香港則下跌8位，只排72位，比臺灣的38位還要低。香港人缺乏笑容的原因眾說紛紜，有說移民愈多愈要面部表情溝通、本土自由度、生活水平、收入等因素，都會令香港人木無表情。不過自身的儀容也是主要因素之一，如擁有美白漂亮的牙齒，開心展露笑容時也不會太靦觍。

除了以上原因外，不少人也會因為牙齒不齊或不夠白，即使開心也不會輕易地展露笑容，注冊牙科醫生曾亦轁表示，香港人牙齒較黃主要與飲食習慣有關，經常喝咖啡、茶、紅酒，吃咖喱、吸煙等這些較重的色素會停留在牙齒的琺瑯質上，如沒有刷牙，細菌會侵蝕琺瑯質而形成不同小孔，而這些污漬就會進入這些肉眼不能見的小孔中，久而久之牙齒色澤便較黃。

美白牙貼須跟足指引

每個人牙齒的琺瑯質不同及飲食習慣不同，牙齒色澤都各有差異。「色澤大致可分為ABCD 4組，以A為黃、B則為白灰、C為灰，D為ABC灰黑，而每個色澤也會分為1至4等級，1則為白，4則較灰黑，香港人大多數的色澤為A3或是A3.5，屬于偏黃。一般而言，在美白牙齒前通常都會先影相，以便美白后作出對比。

坊間有不少美白牙齒的方法，究竟是什么原理呢？曾醫生解釋，「美白牙齒物料的成分ABC常見的是碳醯胺過氧化物（Carbamide Peroxide）及過氧化氫（Hydrogen Peroxide）。當這些成分接觸到牙齒的時候，所散發的氧氣分子會分散牙齒的污漬分子并散播在牙齒上，使牙齒變白。」

近年流行的家用美白牙齒產品則非牙貼莫屬，用家只要把牙貼貼上，在指定時間后取走，便能達美白牙齒功用。曾醫生認為牙貼雖然較為方便，但用家也不可掉以輕心。「使用牙貼時必須跟足指引，雖然牙貼相對于藍光或激光美白劑的濃度較輕微，但也要照足指示，時間及位置必須跟隨指引，而牙貼也并非貼得愈久愈好，貼得過久口腔會有麻痹痠軟感，若貼錯位置或觸及牙肉，也會有不良影響。牙肉是非常幼嫩的部分，若長期貼著，可能會令牙肉受傷出現傷口，如細菌進入傷口便會引起牙肉發炎，甚至收縮的情況。」他曾試過有病人使用牙貼不當，牙肉受損而發炎卻不自知，ABC后需要到牙醫洗牙及護理，牙肉才能消腫。

藍光激光持久力較長

除了家用的牙貼外，現時坊間有不少藍光美白牙齒中心及牙醫診所也有提供美白牙齒的服務，牙醫或職員會先把美白劑放上牙膠上，然后給用家戴上約20分鐘，再使用藍光激活美白劑，令牙齒發揮美白效能。「藍光美白採用的美白劑的濃密度較牙貼稿，一般可以維持半年以上，藍光對于人來說并無傷害，至于能維持多久也視乎個人的飲食習慣。」

至于激光美白，原理也是大同小異，在令其在琺瑯質表面及隙縫中產生作用，從而帶走污漬，然而若是激光美白，便是利用激光激活美白劑，而這些美白劑相對于藍光美白或牙貼濃度更稿，對用家來說有一定風險，所以必須到牙醫診所由磚業牙醫主理。曾醫生又表示，因為激光美白劑的濃度較稿，一般人士採用后都會有一日多的口腔麻痹，相對于藍光美白口腔麻痹約12至15個小時為長，然而通過一小時的激光美白，持久力約達一年，當然實際情況也要視乎個人的飲食習慣。他又補充若要美白牙齒以藍光或激光的方式為佳，因有磚業人士協助，可避免錯誤使用而引致的牙肉損害。

想擁有潔白牙齒就匆匆地使用美白產品，若沒有計劃可能會徒然。「美白齒前ABC洗牙后才進行，洗牙可清除牙菌膜、牙石及琺瑯質表面的污漬，若未經洗牙，牙齒上有牙菌膜及牙石覆蓋，即使採用任何美白牙齒產品，美白劑也未能接觸琺瑯質，發揮不到功效。」他又認為其實日常只要花心思，擁有一副美白的牙齒不難，「進食有色素的食物及飲料后，以清水嗽口可沖走污積。若箍牙時期，ABC不要飲或食有色素的食物。此外每天必須早晚刷牙及使用牙線，刷牙可刷走牙菌膜及牙齒表面的色素也可減低牙漬的形成。若使用美白牙齒的產品后，短期內亦不宜進食色素較深的食物，以減低容易上漬的風險。」

撰文：姜紀茹