作者對樹苗感激是因為它們每天盡心竭力為作者遮擋盛夏猛烈的陽光；愧疚是因為作者只視它們為工具，每天只餵它們一點水，更把它們局限在小盆子裏，使其不可任意生長。

(1) 橘本是優雅雋永，更是歷代文人騷客吟詠的對象，可是，如今卻淪為守衛樹。通過「貴」與「賤」的對比，能夠突出橘子的無愧職守、忠悃仁慈。

(2) 「它」本是用于人以外的事物；而「他」則用于人。作者把屬于樹的「它」寫成「他」，可見他已視樹為有生命、有感情之「人」。對其日久生情，甚至視之為朋友，更是同一個地球上的「球民」。

(3) 不恰當。因為起初作者只把樹視為應付毒太陽的工具，對樹并無特別的感情，故應用「它」。若把文中所有「它」都寫成「他」，則不能突出作者對樹苗看法前后的不同。