此癥在短期內可影響日常生活及工作，長遠能增加其他疾病的發病率，如心血管疾病、糖尿病等。要改善或預防肌肉饑餓癥，暫時沒有神丹妙藥，ABC重要還得靠自己勤做運動，才可重拾健康。

昔日社會以勞動工作為主，今天人們經常坐在辦公室，缺乏運動，久而久之便出現肌肉饑餓癥這種都市病。香港浸會大學中醫藥學院臨床部講師舒旭醫師表示，有肌肉饑餓癥的人士，容易感到疲倦或背脊感到痠痛，而且精神狀態欠佳，出現注意力不集中或記憶力減退的情況。中醫認為，五臟之中，脾主肌肉，如脾臟虛弱，連帶對肌肉帶來影響，同時因為脾臟主宰身體對營養精微的吸收，如營養無法上腦，尚可出現頭暈眼花的癥狀。

除了脾臟與肌肉關係至深，其他與脾臟相關的臟腑若功能欠佳，亦可間接造成影響。舒醫師表示，脾虛與濕氣亦大有關係，特別在香港這個潮濕地方，兩者可互為影響，令癥狀加深。至于胃與脾亦關係密切，若有胃的消化不良，連帶可影響脾臟功能。至于肝是主疏氣的，與消化功能也是密切相關，同時肝還主疏洩情志，由于香港人壓力大，容易造成肝氣不調，不但脾胃會受影響，還可出現情志方面的問題。另一臟腑腎臟為人的先天之本，脾則為后天之本；腎氣不足，亦可令到脾臟虛弱。

此外，肌肉饑餓癥亦可引致肥胖，因為體內新陳代謝減慢，使肌肉形成減少，但由于能量的消耗過少，導致脂肪堆積增加，于是出現所謂的「虛胖」，即胖而無力。而且，這些人士的脂肪多數集中在腹部，手腳仍然纖幼。舒醫師指出，有肌肉饑餓癥者很難瘦身，因為致肥原因是身體代謝出現問題，就算一時能減少脂肪，之后仍會再度出現，單純減少進食份量亦可能幫助不大。

現時肌肉饑餓癥在香港的情況少有統計數據，但舒醫師估計，不少香港人經常伏案或使用電腦，較少體力勞動或做運動，應該很多人都受肌肉饑餓癥困擾。此癥的發病年齡并無明顯界線，不過，年輕人體質較好，一般仍能撐住，而中年或以上人士，因已多年缺乏運動，故癥狀比較明顯。

由于肌肉饑餓癥與缺乏運動大有關係，如一名臥床病人長期沒有進行運動，三個月后已見肌肉饑餓癥的癥狀，而在六個月后不但癥狀加重，并可出現明顯的肌肉萎縮。至于一般文職人士雖然沒有勤加運動，但平日必然有郁動機會，就算上班亦要步行一小段路，所以癥狀只會緩慢出現。

肌肉饑餓癥雖不直接致命，但可帶來很多遺害。舒醫師指這類人士患心血管疾病、糖尿病和肥胖的危險性會成倍增加，患有骨質疏鬆癥、稿血壓、結腸癌、乳腺癌等疾病的危險性也明顯增加。肌肉與骨骼都要力度的刺激才可生長，所以運動員的肌肉及骨骼都較常人粗壯；而肌肉缺乏力度刺激，即運動量不夠，故有風險帶來骨質疏鬆和肌肉萎縮等后遺癥。

如已出現肌肉饑餓癥的表徵，或希望先做預防功夫，ABC重要的補救方法是多做運動。舒醫師指肌肉饑餓癥是全身的問題，應揀可郁動全身的運動，例如跑步、游泳和行山等。如無法每日運動，亦可每日行平路或稍斜的路面來鍛煉。舒醫師提醒，雖然行樓梯亦是運動的一種，但對中年或以上人士來講，他們的關節或有退化問題，故建議只須走平路就好。

不過，已有肌肉饑餓癥的人士，身體未必即時能適應突然做運動的狀態，所以應由少量運動開始，再慢慢逐漸增加運動量，以免因適應不了而無法堅持練習，同時不會令身體出現問題。在生活及工作方面，不要讓自己經常勞累，因為這通常意味著長時間坐著不動，應在工作一陣子后，經常起身活動以作紓緩。

飲食方面，每天能攝取足夠日常及運動所需的營養就行，因為肌肉饑餓癥并非因為營養攝入不足而起，而是身體對吸收營養的能力不足，導致營養穿腸而過。雖然做運動對預防或改善肌肉饑餓癥的功效ABC，惟市民仍可吃補脾益氣食物以作輔助，或多飲類似功效的食療湯水補身。

除了肌肉饑餓癥，近年另一與肌肉有關的疾病肌肉減少癥（Sarcopenia）亦漸受關注。肌肉減少癥是因為人體生理狀況出現退化，令肌肉比例變少；使活動能力、肌耐力及心肺功能等都隨肌肉流失而退化。舒醫師表示，兩種問題都可令肌肉流失，但肌肉減少癥與老化有直接關係，而肌肉饑餓癥則由于缺乏運動而起，就算是年輕人都可以有癥狀出現，而運動是可以阻止肌肉饑餓癥出現的。

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撰文︰王家瑜

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