如果我告訴你，眼睛和精液可以拉上關(guān)係，你有可能想歪了，想到「鹹濕」之處。
1936年，有科學家在人類的精液中，發(fā)現(xiàn)到一種液體成分，屬「脂溶性」的化合物，是一類激素，稱之為「前列腺素」（Prostaglandin，簡稱PG）。無獨有偶，有兩人對此物產(chǎn)生興趣；在各自的鉆研中，分別發(fā)覺PG能引起平滑肌及血管收縮。大約二十年后，另有一組科學家，發(fā)明用人工方法把PG提純出來；七年后，再有其他科學家開發(fā)了全用人工的方法，能把PG作工業(yè)「合成」，供製藥之用。科學的進展，往往就是你走一步，我走一步，一步一步地走出來的。
PG造出來的各類藥物，可以用在哪裏？多得很，涵括心絞痛、心肌梗死（擴張血管），消化道潰瘍（抑制胃酸分泌），早期流產(chǎn)（收縮子宮平滑肌）等等。在本文中我想提的藥，乃是Latanoprost，特別用于治療青光眼。一組美國健康局的科學家發(fā)現(xiàn)，它能減低「睫狀體」一個叫「水通道蛋白-1」的蛋白質(zhì)，從而減少水分的分泌，令眼壓減低（Invest. Ophthalmol. Vis. Sci., Vol. 44, pp.1945-1952）。
再補提一次這幾天都在說的：眼球的前端有前房、后房，內(nèi)中有水；其功能之一是令光線可以清晰地透入。這些水分有「物流機制」，適當?shù)刈鞒稣{(diào)整，令存量保持不多也不少。若如上述，「水通道蛋白」被抑制了，「過分抑制」有可能導致失調(diào)。所以，「睫狀體」中有另一個控制水分的機制，叫「囊性纖維化跨膜傳導調(diào)節(jié)蛋白」（Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance Regulator，CFTR），「應急」時啟動：例如眼睛缺氧（Invest. Ophthalmol. Vis. Sci., Vol. 45, pp. 4066-4074）。
什么是CFTR？這是一個「氯離子通道」（Chloride Ion Channel）。每當細胞分泌了帶「負電」的氯離子，細胞內(nèi)的「正電」便會上升。為了平衡正負電，細胞會分泌帶「正電」的鈉離子。在細胞外，兩者合成「氯化鈉」，也就是「鹽」。此時，細胞膜的一邊比另一邊多了一些鹽，故出現(xiàn)一個「滲透作用」，水從低鹽（細胞內(nèi)）流去稿鹽（細胞外）之處，換言之，有水分滲出細胞。若這現(xiàn)象出現(xiàn)在「睫狀體」，前/后房的水量會超逾正常，眼壓上升，導致青光眼。處理的方法，追本溯源，是抑制CFTR。根據(jù)一組美國學者的研究，只要能提稿一個叫AMPK的酵素，便可以做得到（Am. J. Respir. Cell Mol. Biol., Vol. 42, pp. 676-684）。有一個叫「五羥黃酮」的補健食品，能助一臂之力（J. Pathol., Vol. 222, pp. 199-212）。
