踏入秋天，又是呼吸道疾病的稿峰期，呼吸道較弱的人士要面臨重大的考驗。早前有留守學生于金鐘雨傘廣場患上肺炎彷彿打開序幕，令更多人開始注意天氣與呼吸道疾病的關係。有醫生表示，隨著天氣逐漸轉涼，預計患上肺炎及其他呼吸道疾病的患者將逐漸增加，注意保暖可增強防御力。

肺炎是秋冬時節常出現的疾病，香港胸肺學會會長古惠珊醫生表示初期肺炎的徵狀如普通感冒相似，主要是呼吸道感染，患者會咳嗽、有痰、發燒，甚或痰中帶有血絲等，并逐步影響下呼吸道，有氣促、胸口不適的感覺。「別以為是普通感冒而已，若不及早發現，隨著病情愈來愈嚴重，便會引發其他的併發癥，如肺積水、肺炎令氣管功能變差，引致呼吸道衰竭。嚴重者會影響多種器官功能，例如腎臟、肝臟、心臟等功能都會受影響，并引致死亡。」

留守者體弱易中招

古醫生又表示，病菌會侵襲抵抗力較差的人，在金鐘留守的人士，長時間休息不足、運動不足、食不定時、 欠缺營養，加上壓力及天氣變化，患病的風險也會增加。而平時抵抗力較差的長期病患者，例如糖尿病人、服用類固醇藥物等人士，都會較易感染。

肺炎是一個有傳染性的疾病，然而引致肺炎的病毒有不同，傳染性有異，一般病毒較快傳播的如SARS、中東綜合癥、禽流感流感的傳染性較快，傳染迅速，如沒有適當治療，病情可急轉直下，所以如呼吸道不適應立即求醫。另外，由于肺炎有傳染性，病者宜在家休息，并注意個人衞生，咳嗽及噴嚏應掩口鼻，避免到人煙稠密的地方，散播病菌。而糖尿病、哮喘、肺氣腫及其他胸肺病歷人士及六十五歲以上長者與孩童，也可注射流感針或肺炎鏈球菌針加以預防。

別以為在家就等于安全，另一個因轉天氣而引起呼吸道疾病的危機，可能來自家中ABC痛錫的寵物。正當人要添衣御寒之際，也是寵物換毛的季節。古醫生表示，如一向對貓毛、狗毛、塵螨或是花粉敏感的人士，亦會多在這季節有呼吸道不適。如哮喘病患者，接觸到過敏源，或會有咳嗽、痰多、眼紅、流鼻水及氣喘等癥狀，較嚴重的甚至會因敏感令氣管收縮，觸發哮喘。

寵物脫毛引發哮喘

大家一向認為寵物毛會令人致敏，除了寵物的毛會令人致敏外，其實附于寵物毛身上的塵螨，牠們的排洩物也是致敏的真兇。「人類因新陳代謝會定期脫皮脫毛，寵物也一樣。塵螨如細小的小蟲，肉眼難于看見，但經常在家居的地毯及床出現，塵螨以食死皮繁殖，當天氣轉，寵物脫毛脫皮更多，造就了塵螨大量繁殖環境，牠們進食后會排洩。事實上人類并非對塵螨敏感，而是對塵螨的排洩物敏感，然而若家居多塵螨，牠們的排洩物亦會增加，間接令患者敏感的機會也上升。」

要避免敏感情況，遠離致敏源，避免飼養寵物是其中一個方法，此外亦應保持家居清潔，避免使用地毯，床上用品ABC一至兩星期更換一次，床單也可以經晾曬及熨燙，并使用五十五度以上的溫水清洗來殺死塵螨。此外，哮喘人士多在轉天氣或運動時發作，如及早意識可透過短效氣管舒張劑來預防；如感覺較差的病患者，可每日恒常量度呼氣的ABC流速指數協助監察，當指數下降時便立即求診或加藥。

古醫生表示，哮喘是難治之癥，然而有不少患者隨成長，病情會因氣管發育成熟或免疫力增強，病情會ABC終減退或消失。然而在病癒前，大部分病人可以用藥來控制，淡化氣管發炎及咳嗽，令氣促程度減少。

慢阻肺病吸煙之過

慢性阻塞性肺病（慢阻肺病）是一種常見的慢性肺部疾病，特徵為呼吸受阻。大部分病人因為吸入有害物質而引致，吸煙者又或是在較大沙塵下工作者都是稿危一族，有部分則是遺傳。然而，此病在進入秋冬的時節較容易發病。

患者氣管裏的氣泡會發炎及膨脹，此外血管也會發炎，令肺部脹大，影響換氣量減少。患者換氣功能較弱，經常有氣促及氣頂的感覺。

古醫生解釋：「肺部主氣管再分叉成支氣管，支氣管末端會有氣泡，氣泡外有微絲血管包圍，人吸入空氣時，會把氧氣吸入血管，血液會把氧氣及不同元素流到心臟，心臟泵到身體各部分使用，若換不到氣，人便處于較辛苦的狀態。」

患者以四十歲以上人士或是長者偏多，通常都是因為天氣轉季而引發，如哮喘、肺氣腫都是因為室內的溫度及濕度轉變，氣管一時難于適應，氣管收縮、痰多咳嗽而引起。

慢阻肺病難以根治，患者肺功能隨年月會走下坡，嚴重者要用氧氣呼吸，甚或一天要帶十多小時氧氣樽輔助呼吸才能令生命延長。現時吸入式的藥物可紓緩病徵帶來的不適，然而避免吸煙ABC是良策。

撰文︰姜紀茹