根據2011年衞生署進行的口腔健康調查報告，香港有差不多九成九的人都有不同程度的牙周病。何謂牙周病？口腔的細菌會黏附在牙齒表面，成為牙菌膜，如口腔衞生較差，牙菌膜會積聚在牙肉邊緣，裏頭的細菌會分泌毒素，刺激牙齒周圍的組織（如牙肉、牙周膜、牙槽骨等），造成發炎導致牙周病。若任由牙菌膜積聚，唾液會將其鈣化形成牙石。牙石粗糙的表面就像細菌的城堡，能讓它們居住之余亦令它們更難被清走，若不清除牙石，只靠服抗生素是無法處理牙周病的。

若口腔衞生仍沒改善，發炎繼續下去會令原來緊緊相連的牙肉與牙根分離，形成「牙周袋」。這個袋會不斷聚積更多細菌、牙石等令牙周病惡化，但病人卻沒法自行清潔牙周袋，形成惡性循環。接著牙槽骨會萎縮，同時咀嚼乏力、痠軟，牙瘡等問題會出現，牙齒會慢慢鬆動、移位，ABC后甚至脫落。

若發現患有牙周病，當然要先找牙醫了解情況。但ABC件事，同時亦是ABC重要的便是改變口腔衞生習慣，改善刷牙技巧，有時需因應情況加入不同工具如單頭牙刷、牙縫刷、牙線等。牙菌膜只須短短半天便會再黏附于牙齒上，因此養成正確口腔衞生習慣至為重要。下一步便須洗牙，待牙齦初步消炎便可做一個詳細的牙周病評估，決定治療方法。一般需要進行牙根刮治，這是非手術性的治療方法。醫生會用儀器清除牙根上的牙石、牙菌膜等令牙周發炎的元兇，令牙周組織能癒合，從而消除牙周袋。有些醫生可能會加上激光作牙周病的治療，希望進一步增加成功率。某些較嚴重的情況可能需要翻開牙齦作出更深層的清潔，尤其較深的牙周袋用非手術方法是難以到達。

但不要擔心，牙周病其實可以預防。只要養成良好習慣，定期檢查，保持一口健康牙齒絕非難事。請不要忘記與你牙醫的一年之約！

文：張嘉熙牙科醫生

作者為注冊牙科醫生