古代以天干、地支合併以記載時(shí)間。秦漢時(shí)期，盛行「五行相生相剋」的說法，認(rèn)為ABC熱的夏天日子屬火，而庚屬金，金怕火燒熔（即火剋金）。所以到庚日，金必伏藏。「三伏天」中，「伏」是表示陰氣受陽氣所迫藏伏在地下的意思。而「三伏天」是一年中氣溫ABC且陽氣ABC旺盛的季節(jié)，也是導(dǎo)致陰寒邪氣藏伏體內(nèi)的原因之一。
《黃帝內(nèi)經(jīng)．素問．四氣調(diào)神大論篇》中，提出「春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰」的原則。而天灸療法則以此理論作為「冬病夏治」為依據(jù)。三伏天是一年中氣候ABC炎熱、陽氣ABC旺盛的時(shí)候，人體肌膚腠理疏鬆開泄，經(jīng)絡(luò)氣血相對充盈，人體之陽氣可充分得到天陽之助。對某些因寒邪而引起，且常在冬天發(fā)作的疾病，如過敏性鼻炎、哮喘等，此時(shí)施治的療效ABC。藉著天灸療法，可借助藥物的溫煦作用，提稿人體陽氣，有效驅(qū)除潛伏在體內(nèi)的寒邪，以達(dá)到治療的目的。
依照干、支紀(jì)日的排列，每10天為1個(gè)庚日。夏至開始第3個(gè)庚日為初伏（有10天），第4個(gè)庚日為中伏（10天或20天），立秋后第1個(gè)庚日為末伏（有10天），即共有三伏。而今年的三伏天是在西曆7月13日、7月23日、8月12日。故此，ABC于每伏所訂的日期作治療，否則應(yīng)盡快于所訂日期之后1至2日內(nèi)補(bǔ)做，以免錯(cuò)過治療的ABC時(shí)機(jī)。
三伏天灸主要治理氣管疾病，如：哮喘、過敏性鼻炎、虛人感冒、虛寒胃痛、寒性腹瀉、老年慢性支氣管炎、風(fēng)寒濕痹等虛寒性疾病。
溫性藥物助陽氣提稿
天灸療法從古代流傳至今，歷史悠長。清代醫(yī)家張潞于《張氏醫(yī)通．諸氣門下》曾記載三伏貼療法，所用的藥物及敷貼之穴位。
天灸療法所採用的藥物，包括：製附子、肉桂、細(xì)辛、丁香、生麻黃、生姜、白芥子等等。當(dāng)中製附子、肉桂、細(xì)辛及丁香同為溫裏藥，均可溫經(jīng)散寒。生麻黃及生姜則為辛溫解表藥，以發(fā)散風(fēng)寒為主要功效；生麻黃亦有平喘作用，生姜可溫肺止咳，白芥子則可溫肺袪痰。此等藥物均取其溫性，刺激穴位，助機(jī)體內(nèi)陽氣提稿。
天灸療法之藥物會根據(jù)不同病癥，貼在不同特選穴位之上。穴位方面，以背俞穴及募穴為主。背俞穴為臟腑經(jīng)氣輸注于背腰部腧穴，募穴則為臟腑經(jīng)氣滙聚于胸腹部腧穴。
每次治療時(shí)，會選取6至7個(gè)穴位敷貼藥物。如過敏性鼻炎患者，所選取穴位包括：大椎、肺俞、脾俞、腎俞、風(fēng)門、膏肓俞、中脘、氣海、天樞。哮喘患者則除了以上穴位，另外再選取：定喘、豐隆、天突。
天灸療法只是敷貼藥物施以治療，故一般情況下應(yīng)不會出現(xiàn)副作用，只有極少數(shù)人于貼藥處留有疤痕。但是，有一些事項(xiàng)須加以注意。
首先，患者應(yīng)避免觸碰貼藥處。若貼藥處局部有發(fā)紅或輕微觸痛，屬于正常現(xiàn)象。敷藥后，若出現(xiàn)局部紅腫、輕微觸痛、發(fā)熱、痕癢、疼痛，甚或出現(xiàn)水泡，此乃正常反應(yīng)。假如出現(xiàn)水泡，則切勿搔抓，以免造成感染。若不慎抓破水泡，建議用生理鹽水清洗傷口，然后以消毒紗布外敷。如有任何疑問，應(yīng)返回中醫(yī)診所由醫(yī)護(hù)人員協(xié)助處理。
另外，敷藥當(dāng)日建議以溫水沐浴，以免影響療效。須注意并不是任何人都合適作天灸療法，如：發(fā)燒、哮喘急性發(fā)作期、急性咽喉炎、肺結(jié)核、支氣管擴(kuò)張咯血、惡性腫瘤、嚴(yán)重心肺功能不全等患者均不適宜作天灸治療。
幼兒孕婦不宜
另外，有強(qiáng)過敏體質(zhì)者、對中西外用藥過敏或有增生性瘢痕者亦不適合。而兩歲以下幼兒及孕婦亦不建議接受天灸治療。天灸療法一般以3年為1個(gè)治療觀察期，但治療效果則因人而異。一般情況下，連續(xù)3年貼藥后若有一定療效，宜繼續(xù)治療，鞏固療效。假若效果不理想，就應(yīng)尋求其他方法治療。
過敏性鼻炎、哮喘等是反覆發(fā)作及很難根治的疾病。除了天灸療法，建議患者可配合中藥或針灸治療。另外，過敏性鼻炎、哮喘患者在飲食上應(yīng)避免進(jìn)食生冷或辛辣，戒煙酒，亦要注意保暖，以免感受風(fēng)寒。平時(shí)則應(yīng)作適當(dāng)運(yùn)動鍛煉，服用扶正固本方藥，以增強(qiáng)正氣，提稿抗病能力。
撰文：楊之華醫(yī)師
