有些人以為，吃了某些食物后，身體感覺寒冷，那種食物就是寒性食物，例如多吃蔬菜水果會感到身體寒涼，因此再誤以為，生病的時候不可以吃蔬果。當然，這種想法大錯特錯！蔬果有這么多益處，生病時候反倒不吃，怎能加速痊癒？可是，為何不少人有這種誤解？且聽箇中道理。

首先，蔬果并非必然是寒涼食物，蔬果也有寒熱平和之分，例如荔枝、龍眼、榴蓮性熱，這是眾所周知的常識。而實際上，大部分蔬果屬于平和食物，不溫不涼，顯然不可以一概而論，因部分蔬果性寒涼則以為全部皆寒。

假設某患者并非過食寒性蔬果，卻依然因飲食導致身體寒涼，究竟為何？其實，即使沒有大量進食寒涼食物，也可以導致胃腸虛寒！原因很簡單：不論食物寒熱，只要飲食過飽，結果亦可導致腸胃虛寒。

過飽致虛寒

中醫理論認為，胃是負責「受納」和「腐熟」水榖的場所，食物進入身體之后，首先在胃中消化，而胃消化食物需要依賴人的陽熱之氣。胃就好像是一個「鍋」，而陽熱之氣就如鍋下之「火」，只有鍋裝著食物是不夠的，要煮熟食物必須要有火，如果飲食過飽，那么人體就需要加大「火力」去消化食物，若經常耗傷陽氣則導致體內虛寒。

有趣的是，并非飲食溫熱食物過多，則體質必然變得溫熱，例如有些地區的人經常吃辛辣食物，卻不見得該地的人全都體質偏熱。同樣地，飲食溫熱食物太過，只要是吃得過飽，耗傷人體陽氣，儘管吃的是溫熱食物，結果亦未必能夠化成人體的熱氣，可以理解為一種「虛不受補」，胃腸虛弱，吃什么東西也消化不了，未能變成身體的一部分。

進深而言，不管是哪種食物吃得太多，只要導致胃腸虛弱，氣血化生減少，人就容易受到外來的寒氣侵襲。受寒之后，又進一步加重了陽氣之虛弱，形成體質虛寒。胃腸虛弱的人，連喝下去的水也難以消化，那就形成了「水濕痰飲」，亦即民間所說的「濕重」，亦可因為飲食過飽所致。還有更複雜的情況，當胃腸變得虛寒后，內部又可產生「虛火」，一個人體內可以有「寒濕」和「濕熱」并存，實際上「寒熱并見」的情況十分常見。所以香港人經常會說自己是寒底、熱底、濕重，這其實跟我們的飲食文化，經常過飽有密切關係。

如果只是少量的吃寒性或熱性的食物，身體能夠自己調節恢復平和，未必對人體有大影響。相對而言，飲食過飽所造成的身體虛寒，比吃寒涼食物的影響更重要。因此，當吃了某種食物之后覺得體寒，未必因為該食物屬于寒性，更重要的是：「少吃為妙」。

文：李宇銘博士?

作者為香港中文大學中醫學院講師