臺中醫院小小蒲公英學園成立于民國87年，提供發展遲緩兒早期療育課程，成立以來已有近千位的孩子接受療育，其中有七成的孩子成功轉入一般的幼兒園上課，不但幫助許多小朋友，也頗受家長的肯定及好評。

小兒身心科醫師蔡禮后說，發展遲緩兒是指6歲以前兒童在認知、心理、生理、語言及溝通、社會或生活自理等方面，有發展落后或異常的兒童。蒲公英學園主要是以自閉癥為主。自閉癥是一種廣泛性的落后，不論在語言、互動、社會認知上都有落后。

蔡禮后說：“其實有些孩子很小就可以發現他可能是自閉癥，例如他在baby的時候，你逗弄他，他應該要看你，有反應，但是有些小孩子，他躺在娃娃床上，你逗弄他，他卻不太有反應的時候，這個孩子可能就需要進一步評估。但大多數家長發現小孩有異樣，都是在開始走路，牙牙學語的時候。早療課程安排是密集式的，以8大主題課程－社會互動、美勞、知覺、圖卡、生活自理、點心時間、體能及舞蹈律動為基礎。”

臺中醫院心理治療師楊晞。

楊晞說：“因為自閉癥的的癥狀和行為特殊的本質，我們在療育上會特別著重某些點，例如我們用團體的形式，因為他們有嚴重的社交障礙，他不會跟人家玩，對人的興趣不是很稿，我們用團體的方式，讓他知道怎么跟小朋友、老師互動，所以我們沒有采一對一的方式，就是要營造一個人際環境。”

“孩子來這里上了一段時間后，我們團隊會評估：孩子在這邊還會不會進步？有時候他們會需要不同的療育刺激，我們會建議他做一些不一樣的；如果評估在這里會進步，我們會建議他留下來；或者上幼稚園會更好，我們鼓勵孩子去幼托園所，跟一般孩子互動，他會學到更多正常孩子應該有的行為。”

“但即便上幼稚園還是多多少少和一般孩子有些不同，這就是為什么我們的療育不是只做到6歲，我們下午還有每周一次的課程，持續提供這類特殊的孩子應該要有的療育。此外，現在更結合中醫科、復健科的醫療團隊，提供更完整的照護及治療。”◇

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