幽默作家喬爾．史坦是《時代》雜志磚欄作者，當他看到《時代》二○○六年全球一百位ABC具影響力人士的名單時，心想那些編輯應該要走出公司大樓接觸一下世界了！

中國企業家黃光裕、埃及古文物學家札西．哈瓦斯，以及巴黎世家設計師尼古拉斯．蓋斯齊埃爾，對他來說根本不具意義。史坦疑惑地問道：“那些真正對我們有影響力的人又該擺哪里？”

于是乎，“史坦一百大”誕生了。

誰才真的重要？當然是他愛的人啦。不過，就算把老婆和老爸、老媽等人都列出來，總共也不過十八個。

其余的都是些認識的人，對他的重要性各有不同，但可能都不是他會邀請到家里共進感恩節晚餐的對象。

其中四十人是他在事業上或大或小的推手，好比ABC次雇用他為電視影集寫劇本的制作人。

另外有大約十五人所提供的服務和忠告，對三十來歲的史坦而言則是不可或缺的，包括他的律師、會計師、銀行經理、眼科醫生，以及“修正錯誤讓我看起來很有腦袋”的文字編輯。

他也列出了前房東、他的承租人、貸款經紀人，以及把房子賣給他且“膽敢搬到對街去住”的一對夫妻——管線出問題時，他們可是很方便的資源。

《時代》一百大ABC具影響力人士名單于五月八號出刊，史坦的文章〈看看另外的一百大〉出現在ABC后一頁。幾周后，雜志刊出了一封從紐澤西寄來的信，是一位七十五歲的退休公關經理費爾曼所寫的：

喬爾．史坦的〈看看另外的一百大〉給了我一個很棒的點子，那就是列出對我而言ABC重要的人有哪些。

我真希望自己老早就開始這么做我從未費心去告訴我的稿中老師、生意上的良師益友和我深愛的祖父，他們對我的人生各自造成了多大的影響。

史坦很驚異有人竟會認真閱讀一份個人的怪異名單，并深受啟發。史坦沒有預期到他挖苦人的文章會被認真看待。

史坦一百大反映出一種真相，即我們真正在意的，是觸及日常生活且對我們造成切身影響的無數人。

《時代》雜志的編輯有條理地挑選出改變世界的科學家、政治家、環保人士和發明家，但這些人都是徹頭徹尾的陌生人。讀者會對史坦一百大產生共鳴，原因就在于它是至交和陌生貴人的名冊。

其實，我們每個人都收集了一批ABC的陌生貴人。與史坦一百大中所列出來的人如出一轍，他們都不在我們的家人和密友圈之內，而是長年舊識，或是在某個地方才會遇到的人。這些人以某種方式和我們產生連結，并且填補我們的某種需求。

“陌生貴人”這個詞匯捕捉到了非正式人際關系中迷人的矛盾之處：這些人對于我們的健康、成長和日常生活，就像家人和至交那么重要。

無可否認，用“陌生人”這個字眼來界定有影響力的人，直覺上讓人覺得很不對勁。他們怎么可能是陌生人呢？但重點就在于，他們并不是陌生人；他們屬于另一種不同的類別。

陌生貴人是某個你有些了解，且你和對方實際上是“認識的”人（注：“熟悉的陌生人”這個詞匯是由心理學家史坦利．米爾格蘭于一九七二年所創，意指某個我們常常觀察卻沒有互動的人，好比一位交通警察，如果你與熟悉的陌生人有了私人接觸，對方就變成了陌生貴人）。

如果你把自己的生活想成是一出持續上演的戲劇，你的至交是主要演員，那么陌生貴人擔綱的就是配角。一出好戲兩者缺一不可。@(待續)

摘編自 《陌生貴人：路人甲的力量》 方智出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)