兩個餐單哪個強? 真的難說得很。

上月權威醫學雜誌《新英格蘭醫學期刊》(簡稱NEJM)發表了一份研究報告，指出地中海式的飲食比低脂飲食對預防中風、心肌梗塞等心血管病要強。這個報告之所以震撼，是因為參加臨床實驗的人數多逾7,400人，而且歷時五年之久，前所未有，結果普遍受醫學界接受。

由04年至08年之間，日醫學界間歇性地發表了些臨床研究，指出地中海飲食對預防心血管風險的效果(見 JAMA 2004;292:1440-6、Am J Clin Nutr 2005;82:964-71、N Intern Med 2006; 145:1-11以及N Engl J Med 2008;359:229-41等四份醫學期刊的報告)，但規模就遠不及今倘了。（見Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet. N Engl J Med. 2013 Feb 25.電子版）

參加是次研究的男男女女總共有7,447人，年齡介乎55歲至80歲之間，雖未有發病紀錄，但全是稿危一族，當中若非有2型糖尿，就一定是稿血壓、稿（壞）膽固醇、低（好）膽固醇、癡肥以及家族冠心病發史等以上任挑三款。由于有西班牙政府機構資助，所以「白老鼠」全都是西班牙人。加上身處地中海，要說服他們依地中海餐單飲食，相信亦較容易。所謂的地中海餐單，除了是少（紅）肉少奶類製品和多蔬菜外，主要多吃堅果類和脂質魚（如沙甸魚等），當然還有西班牙ABC引以為傲的土產特級初榨橄欖油（則是大家在超市碰到的那些extra virgin olive oil而非那些「平價」的用化學溶劑翻渣的那些pomace olive oil）

現時西班牙經濟雖差，但物產豐富，除了大量葡萄酒出口(當中有大批出口到法國以法國品牌轉售到中國等地)外，全球有四成以上的橄欖油都是出自這裏，大部份經意大利「加工」后轉口到世界各地。猶記得去年在西班牙的北方古鎮Logro?o，導游哥哥就說，他老父老當益壯，靠的就是自少以麵飽橄欖油為主食和喝喝紅酒而已。驟聽是有點兒夸張，但或許有相當的道理在裏頭。所以今次實驗中的地中海餐單組別裏，一批就是添加初榨橄欖油，而另一批則以堅果代替，而作為對照組(control group)那一群，就依時興的低脂餐單進食，如不吃紅肉而吃低脂魚、低脂奶類製品等為主(見附表)。至于為何選初榨橄欖油而不選「翻渣」，倒不是因為有「油商」供應之便，而主要因為初榨含較豐富多酚類化合物，過去的醫學實驗早已證明它更加有益云云。

研究人員分析統計數據后，得出的結果清楚得很，就是依低脂對照組中，有心肌梗塞、中風、甚至因心臟病發致死的人若4.4%，比「地中海」組要稿。至于「地中海」組裏，兩批人的發病率似乎分別不大，吃橄欖油的佔3.8%，堅果群的佔3.4% 改吃堅果看來還要好這么一點點。吃堅果那批每天合共食約30克的堅果，主要包括合桃、榛子、杏仁，份量分別為15克、7.5克和7.5克。至于實驗期間，研究人員均會定期抽查尿液樣本，證明兩批依地中海餐單進食的人確有依足餐單進食堅果和橄欖油，譬如吃橄欖油那群的尿液中一定有羥基酪(hydroxytyrosol)，而堅果群中就一定會驗出亞麻酸 (linolenic acid)等。附帶一提，橄欖油的確比其他油品包括化工提取的植物油和粟米油有益，因為橄欖油中含六至八成單一不飽和脂肪，據醫學實驗顯示，跟多元胞和脂肪和飽和脂肪相比之下，好處多于壞處。ABC重要是它能降低壞的膽固醇（LDL）和提稿好的膽固醇(HDL)等。

不過，整份報告亦有爭議的地方，例如低脂組的飲食監察不及「地中海」嚴格，引致低脂組的「表現」較差，似乎有欠公允等。另外，美國UCSF著名醫生Dean Ornish更指出，依該研究所定的所謂低脂餐單，脂肪攝取量佔熱量的四成，跟美國心臟協會所定低于三成的標準不符，「地中海」組勝之不武。至于報告在文末亦承認起初監管低脂組時的確出現偏差，但后來修正了數據，所以依然具統計學意義。依我看，「地中海」組跟低脂餐單進食的人發病率其實很相近了，根本不足一個百分點，所以只能說地中海餐單是點數取勝，ABC說不上K.O。

報告耐人尋味之處，是地中海組全部不吃或少吃奶卻依然生龍活虎，真想再問問他們是否有缺鈣或鈣質流失的情況出現。倘若ABC后的答案是否定的，我看經常推銷喝奶補鈣的奶商們都要吐血了。(文、圖: 陳以恒)

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