智力退化是腦退化癥ABC主要表現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計，腦退化癥隨全球人口老年化而趨增，現(xiàn)時本港六十歲以上長者之中每十人就有一名患者，而八十五歲以上長者之中每三人就有一名。腦退化癥是一個令人心傷的病，早期長者發(fā)覺自己智力逐漸丟失而傷心，到了后期，親友看到長者變成那模樣而傷心。人們開始關(guān)注腦退化問題，提出公眾教育、法律保障、檢測及醫(yī)療服務(wù)、社會服務(wù)以及照顧者培訓等一系列相關(guān)課題，但較少討論中醫(yī)可以怎樣有效預(yù)防與治療腦退化。

腦退化西醫(yī)分類主要有阿茲海默病（Alzheimer's disease）、血管性癡呆（vascular dementia），以及兩者混合型癡呆，其中阿茲海默癥智力緩慢漸退直至失語、失憶， 并以腦部廣泛區(qū)域萎縮為特徵；而血管性癡呆以血管疾病引起的大腦梗塞為特徵，例如稿血壓、腦動脈硬化或腦出血造成的中風后遺癥，起病時間較明確。

中醫(yī)以腦髓虧虛來解釋阿茲海默腦退化，乃因精髓生成、配送、消耗出了問題，不能充足流地供養(yǎng)腦髓，造成虧虛萎縮，表現(xiàn)為智力衰退，故曰「人之記性皆在腦，小兒善忘者腦未滿也，老人健忘者腦漸空」。血管性癡呆乃因腦髓經(jīng)絡(luò)血脈阻塞，腦筋運用不靈活。混合型癡呆即腦髓虧虛與血脈阻塞兼而有之。腦退化的機理簡述如下︰

腦髓虧虛

精髓生成量少：精髓生成源自心肝脾肺腎，五臟虛則精髓生成不足，腦髓虧空則智力退化。五臟之中，腎與精髓的關(guān)係ABC，診斷腦退化是否因為精髓生成不足，重點看有否腎虛徵狀，例如腰痠、腿軟、骨質(zhì)脆弱、牙齒鬆動早脫、耳鳴耳聾、動則喘甚、遺尿、小便失禁、大便自遺，男子陽痿、遺精、早洩。補益腦髓乃治療的主要方向。

精髓乏力上升于腦：脾不但把水穀化為體內(nèi)營養(yǎng)精華，還負責將五臟所生的精髓分發(fā)配送，精髓不升則腦髓失養(yǎng)。欲知腦退化是否因為精髓乏力上升于腦，可看有否脾虛的徵狀，例如頭暈?zāi)垦！⑸衿７αΑ⑼攴Y不化、久洩脫肛、內(nèi)臟下垂等。健脾補氣有助將精髓上升到頭腦。

精髓消耗過度：精是體內(nèi)微少而關(guān)鍵的一類物質(zhì)的總稱，男女大部分的精都是相同的，只是令男女有別的精才有分別。體內(nèi)精髓應(yīng)保持常滿以至于滿溢，而精髓耗損甚至耗竭的原因：一是過勞，包括體力、腦力及性力過勞；二是情緒太過；三是嗜食偏食，例如恣食辛辣、煙酒；四是重病或長期消耗病。

經(jīng)絡(luò)不通

痰濕、血瘀阻塞腦髓經(jīng)絡(luò)血脈，相當于血管性癡呆。痰濕是津液的異常積留，血瘀是血液的異常積留，兩者都是體內(nèi)的不良產(chǎn)物，反過來阻礙身體的功能。痰濕、血瘀來源不同，各具特徵，中醫(yī)治療要區(qū)分處理。

六十歲以上長者腦退化癥的發(fā)病率逐年遞增，凡生活習慣不良者，凡腎虛、脾虛、痰濕、血瘀體質(zhì)者，均須及早改善，放任不管的話恐怕會增加腦退化的風險。本欄將連續(xù)幾期介紹相關(guān)的養(yǎng)生建議及藥食療法。

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文：關(guān)德祺中醫(yī)師
作者為香港磚業(yè)教育學院（柴灣）應(yīng)用科學系講師