念書時上過生物課都知道，我們進食后，腸道就會不斷蠕動，將肚內的食物向下推進；經過消化及吸收后，剩下的渣滓便會成為糞便，排出體外。然而，愈來愈多人有排便困難，特別是生活節奏急促的都市人，因生活及飲食習慣不當而有便秘，長久下去更有可能導致痔瘡、肛裂和直腸脫垂等。

在香港，便秘并非罕見事，據衞生署資料顯示，于社區居住的成年人便秘患病率達14.3%，小學生為12.2%，學前兒童則為28.8%。換言之在成年人口中，每10個人就有一個深受便秘之苦。

部分人因遺傳問題而有便秘，但不良生活習慣才是香港人排便困難的主因。例如少吃蔬菜及膳食纖維，多吃動物脂肪，經常攝取水分不足，缺乏足夠運動等，都能令腸道蠕動減少。

上班一族工作繁忙，沒有時間上廁所，索性強忍便意，漸漸大腸就會習慣有大量糞便積聚，令到便意愈來愈弱，難以在需要時排便。另一方面，如果在職場上心理壓力太大，就會令盆腔肌肉得不到放鬆，從而形成功能性便秘。此外亦有個別原因可導致難以排便，如懷孕、旅游、服用某些藥物的副作用或患病等。

普遍來講，如果由每天都能上廁所，變得一星期少于3至4次，已可算是便秘；但有些人從來都是隔2至3天才排便一次，如果糞便軟硬度及形狀正常（見附表），沒有腹痛或大便帶血，便屬于正常排便。但是若排便習慣改變，次數比之前無故減少，就值得多加關注了。短暫的便秘是可以自行紓緩的，例如因旅行或公干不適應酒店廁所，或幾天沒進食足夠蔬果，那么只要多吃膳食纖維、多飲水及恢復運動，不久就能有正常排便。當然，便秘持續一段時間而無改善，ABC尋求家庭醫生或磚科醫生的意見。

影響生活應求醫

不時有長期便秘的病人問我，是否跟大腸癌有關？根據醫學研究報告，便秘并不會導致大腸癌。不過，若便秘的同時有糞便帶血帶黏液、排便不清或貧血等癥狀，年過四五十歲，又或是有大腸癌的家族史等，就應該及早接受大腸內視鏡檢查。

簡單而言，便秘對生活構成影響，或伴隨其他癥狀，都有必要求醫。然而我發現很多市民諱疾忌醫，覺得「無便便」是難以啟齒的事；他們除了有生理上的不適，心理亦受到折磨，常因這個「見不得光」的問題而暗自郁郁寡歡。我曾有一位女病人在忍無可忍時才求診，她每星期只能上一次廁所，而且要用上甘油條才能排便，這樣的日子過了一年，她才鼓起勇氣來找我。當時這位病人跟我講，每次的糞便都又乾又硬，十分痛苦。如果她仍苦忍不求醫，就可能有肛裂或痔瘡的危機。

便秘絕非死癥，醫生是有方法解決的， 所以別一拖再拖才尋求幫助。在問題初期治療，可提早結束痛苦。以上述個案為例，在了解病人的生活習慣及詳細大腸檢查后，發現她便秘的主要成因是缺少水分及纖維吸收，經提醒后她的生活習慣有所改變，大便習慣已大有改善，不用再倚靠藥物來幫助排便。其實如非必要，醫生并不會隨便處方瀉藥給病人，以免病人腸道習慣依賴外來刺激才可蠕動。便秘有很多成因，醫生必須了解病人可有其他癥狀，如果懷疑是結構性的問題如大腸癌，則必須作出適當的處理。有時病人也可以因懷孕或服用某些藥物的副作用而導致難以排便，如醫生有懷疑時會為病人驗血，檢查可有電解質不平衡、甲狀腺失調或糖尿病等可能和便秘相關的原因。

其實很多都市人都有功能性便秘，愿意改善飲食及生活習慣的話，已能減輕排便痛苦。

改善生活ABC重要

攝取足夠水分是很重要的，一天飲4至5杯水其實不夠，ABC少要飲1.5至2公升水分，同時要多吃含膳食纖維的蔬菜生果。此外，ABC理想是每星期ABC少有5天，每天進行不少于30分鐘的帶氧運動。但真的忙得抽不出時間，亦可每天抽出15分鐘步行樓梯保持運動量，才可有助腸道蠕動，亦能順道減壓。

如有便意，不要強忍，在情況許可下應立即上廁所。我們可培養特定的如廁時間，如在早餐或午飯后留有5分鐘去排便。初時可規定自己靜坐在洗手間，等待便意到來，在每日訓練下便可有定時排便的習慣。坐在馬桶時，可找張矮椅墊起雙腳，讓上身微向前傾，可幫助排便。不過，別在廁所磨得太久，長時間坐在馬桶會導致痔瘡出現。只要做足上述功夫，一般已可改善大便習慣。

撰文：林星醫生

腸胃肝臟科磚科醫生