其實，很難給幼兒的“玩”下定義，不同的家庭、文化和社區都有自己獨特的理解，但總體說來，幼兒的“玩”有以下特點：

? 一定是孩子自己內在的驅動力，“玩”主要是為了快樂，而不是要獲取什么。

? 是孩子自己自由選擇的，如果別人讓他（她）“玩”什么，那不是孩子自由的“玩”。

? 孩子一定覺的這項活動有趣，能從中得到快樂。

? 孩子全身心投入到游戲活動，而不是心不在焉地玩。

“玩” 在幼兒的成長過程中，發揮著至關重要的作用，對于幼兒的身體發育、智力發展、語言能力、空間感、創造性思維，解決問題的能力等各個方面都有影響。孩子在 “玩”中可以學習大小、顏色、尺寸、感情、聲音、聯系過去的經歷和想像將來發生的事情、成功與失敗，還可以幫助他們面對世界，更加自信，愿與他人合作、協調和妥協。

如幾個孩子在一起搭積木，既鍛煉了孩子的手指協調能力、對空間的感知能力、因果關系、嘗試新方法的能力和與他人合作的能力、用語言表達自己想法和成果的能力及失敗的經歷。試想一下，對孩子來說這是多么難得的學習機會呀！

在新西蘭幼稚教育中，有一項重要的原則就是讓孩子“在玩中學 （Learning through Play）”。這一項原則貫穿于幼稚教育的各個領域，從學習內容的安排、 教室的布置、孩子在幼稚園的日程表和主要活動都緊緊圍繞這一原則來進行。

這一原則要求幼稚教育機構和教育者要提供給幼兒一個資源豐富的、可自由探索的環 境，包括充足而安全的室內外活動設備，足夠的活動時間和場地。同時，教育者要重視兒童的游戲活動，并根據孩子游戲的興趣來安排學習的內容。孩子每天的生活大部分是在游戲、音樂、舞蹈、聽故事和小組活動中度過。

每天孩子基本可以自由選擇在室內或室外玩，室外有滑梯、秋千、花園、沙坑、水槽、畫架、木工車床、厚木板、三輪車、手推車、呼啦圈、球、輪胎等等。室內通常分為Family Corner(過家家用的，所有家庭用具，如烤箱、冰箱、食品、衣物、娃娃等)，Book Corner (小圖書館), Block Corner(各種不同的積木)， 還有自然或科學角(Science Corner)，上面放有各種天然制品，包括貝殼、火山石頭、鵝卵石、樹葉、干花、放大鏡、多棱鏡、萬花筒、望遠鏡等等。

除此之外，孩子還可以在老師的幫助下嘗試各種手工制作、畫畫、剪紙等。種類繁多，讓孩子們自己選擇自己喜歡的活動。@*