這句話其實道出了每個繼父母都知道的事實：我們要承擔大部份或全部“真正父母”的責任，但沒有親生父母的血緣或法律權利。人們期望我們像真正父母一樣付出愛、時間及金錢；還要理解并總是將親生父母和孩子的關系擺在ABC位（有時優于婚姻）；并為繼子女提供積極的示范作用，但還要顧及到親生父母的家規。這是一個不斷尋求平衡的過程，參與其中但又不過多干預；要尊重親生父母的角色并找到自己的位置。
重組家庭養育孩子有時是有挑戰性、讓人沮喪、令人抓狂的。它可以成為真正的耐力測試，看您與繼子女之間爆發沖突時如何相處并度過這些艱難的時刻。它也是一段成長和維系關系的過程——但作為繼父母，我們都知道這不是件容易的事。
許多的繼父母感到不悅是因為他們無法忍受“前任”，或因不喜歡繼子女的行為（或人格）感到內疚，或與配偶在“養育”問題上無法一致而失望。統計數據顯示，現今北美家庭中ABC常見的（65％）家庭類型就是重組家庭——由親生和非親生父母組成。
事實上，不管你是哪種類型家庭的父母，都會有矛盾出現，這是理所當然的。你不可能與他人一起生活而沒有任何分歧。以下五個技巧可以幫你避免矛盾升級：
一、有合理的期望。
當重組家庭時，每個人都有期待。欲說還休或無法了解的期望會埋下沖突的種子。你的配偶/伴侶可能期望你適時管教孩子，但他的孩子可能沒有想過這樣。那誰會被夾在中間呢？
你可能會期待您的繼子女愛你并尊重你。但那孩子可能會感到困惑或不安，且實際行為正好和你想的相反。未得到滿足的期望可能會帶來失望、憤怒、傷痛和怨恨。如果你發現自己為某些事心煩，不如花些時間來反省一下有什么期望沒有實現。問問自己這些問題：期望現實或公平嗎？有沒有其他人知道你有這樣的期望？這個期望你其實無所謂或是舉足輕重的，需要家庭成員討論嗎？
請記住，你只能控制自己和自己的反應，他人某些行為或感受你是無法控制的。此外，注意你對自己的期望。不要對自己太苛刻。我們都有對自己如何為人父母的期許。但我們很少能的實現。如果你不滿意自己回應繼子女的方式，那就采取措施改變自己。
二、尊重他人......即使你不是總會得到尊重。
這并不意味著你尊重某種行為，而是你尊重繼子女其人。曾有一個親生母親說：“我的兒子總是對我的第二個丈夫不敬。他會給白眼，不理我丈夫說的話，總之就是不尊重。”我們建議教育繼子，給他上一堂你希望的道德和價值觀課，但要保持對他們的尊重，這是非常有挑戰性和需要耐心的。當你回應時，不要對繼子女尚未爭取到的要求妥協。例如：上述繼父正努力改善他繼子的不尊重問題。當他的繼子要錢搭車去朋友家時，這繼父簡單地回答：“你知道，我想給你的。但是，你今天早上對我非常不敬，所以我不打算這么做了。下次再說吧。”
保持冷靜和禮貌，但表達出以下意思：在現實生活中，如果你對別人不尊重，他們是不會幫你的。這是你為繼子女和自己樹立尊重他人榜樣的好方式。所有育兒——親生或繼子女——有時無法在短期內收益，但這類教育需要持續一生。
三、清楚你們的意圖。
有些夫婦結婚時會有明顯不同的打算。可能有親生父母想：“我們將在一起為每個人的ABC利益著想，建立我們自己的家庭。”而新的配偶可能就是不喜歡繼子女并盤算著“要盡快將他掃地出門”。這種相互競爭的意圖和期望將導致家庭成員之間的沖突，也會連累婚姻。如果感覺有發生競爭的意圖，要和你的伴侶溝通。你可能需要與諮詢磚家聯系，讓其幫助你們找到共同點。
四、記住自己為什么在那里。
許多的繼父母曾表示被繼子可怕的行為所困擾：孩子會不斷打破規矩、不尊重，甚至可能是身體上的攻擊。當孩子出現這樣的行為，即使是親生父母都會覺得困擾和害怕。你選擇和另一個人組建這個家庭，大多數情況下是出于愛。記住你“為什么”選擇來這個家——注重“為什么”可以幫助減輕你的不滿或無奈，并提醒你為什么留下來。
五、交流是關鍵。
重組家庭中你們是帶著兩套規則、紀律和期望走到一起的。如果沒有事行一些討論，如有關的界限和紀律、價值觀和信仰，就可以導致今后父母之間的沖突，這也將影響到兒童和繼父母之間的關系。這些教育上的差異可以產生非常明顯的副作用。一位家長表示：“很難要我的兒子為打破規矩負責，因為我丈夫對我繼女采用的標準不同。”
就如何管教孩子達成一致——一起制定個計劃是找到共識的好方式。許多家庭都采用這樣的辦法：親生父母管教他或她自己的孩子，繼父母給予支援。只要你倆同意某個公平的紀律法則適用于所有的孩子，這種方式都會奏效。
但是請記住，所有的家庭都不同，也有不同的需求。曾有一個女兒抱怨她的繼父從不給她制定紀律。她覺得繼父更喜歡她同母異父的弟弟，因為他會管教自己的兒子，卻不會懲罰她或給她定規矩。雖然這是一種罕見情況，但它表明找到ABC適合你、你配偶及繼子女的方式很重要。不論如何，一個成功的家庭不能缺少你和伴侶之間的溝通。你們是否在管教方式、獎懲方法、家規和期望方面意見一致？如果你能在組建家庭之前談論這些事情，那是ABC不過了——但從現在開始永遠都不會太晚。
