新罕布夏大學的史崔俄斯(Murray Straus)發表的這項研究，對像包括了兩組不同年齡層的兒童：806名2-4歲與704名5-9歲的兒童。在研究一開始與四年后分別測驗了這些兒童的智商，結果發現兩組兒童智商皆有成長，但2-4歲受到體罰的兒童智商比未受體罰的兒童低了5個商數，5-9歲的兒童則低了2.8 個商數。

史崔斯俄解釋：“被父母體罰導致兒童心理創傷，這種創傷性的壓力不利大腦的發展，并且在面對困境時較難做出反應，包括在認知方面。”

德州大學兒童發展學教授戈秀夫(Elizabeth Gershoff )認為體罰剝奪了兒童的學習機會。“父母若將體罰當成引起孩子注意與糾正行為的手段，會阻礙孩子的獨立思考能力。他們只選擇可避免體罰的決定，無法獨立做出ABC的判斷。”

然而，體罰是否就和低智商劃上等號，可能科學家永遠也研究不出一個確切的結果，因為研究對像必須包括一組長期接受體罰的兒童，在執行上確有困難。杜克大學兒童與家庭政策中心的蘭斯弗德(Jennifer Lansford)教授稱這是個“有趣”的研究，它排除了低智商+兒童會招來更多體罰的可能性。她也表示：“體罰與低智商之間究竟存在何種其它機制，仍是個懸而未決的問題。”

此研究只單純顯示體罰與智商的關聯，并未將受體罰兒童的背景考慮在內，如教育機會是否不足、天生是否智商較低等。

不過史崔俄斯表示：“我相信體罰會造成孩童智力發展緩慢，這項研究的數據意義重大。天底下的父母都想要小孩聰明點，避免體罰、以其它方式導正兒童行為，就可以達到這一點。”
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