上星期日是世界睡眠日，guoji精神衞生和神經科學基金會從2001年開始，便把每年的3月21日定為世界睡眠日，希望喚起大家對睡眠重要性和睡眠質量的關注。我們天天睡眠，不過并非每個人經常都睡得好，根據衞生署2008年資料，每十個香港人中，便有兩人，即約一百四十萬人有失眠的徵狀，另外每八人之中就有一人是失眠癥患者。

失眠的原因很多，有些是因精神緊張、情緒問題而導致失眠。亦有些因為藥物影響或是身體痛癥而未能入睡，若長期失眠除了令人疲乏、精神和體力不支、記憶力減退和注意力不能集中外，對青少年及兒童來說，亦會減少生長激素的分泌，不利身體發育。脊骨神經科醫生王漢榮更指出，逾七成的腰痛、背痛、頸痛膊痛的患者求診時都表示，因痛癥令他們睡眠時輾轉反側，直接影響睡眠質素，情況令人關注。

脊椎痛癥有增無減

現今科技發達，不少日常生活習慣都正改變，令很多以往較少有的健康問題漸漸普及，脊骨問題是其中之一。王漢榮表示相對于五年前來求診脊骨問題的病人也有上升，估計與智能產品的普及有關。「我們在交通工具上都會見到很多機不離手的低頭族，長期低頭看平板電腦、坐姿不正確等都會令頸椎及腰椎受到沉重壓力，令人產生痛癥。相對于五年前以四五十歲病人為主，至現在二三十歲的年輕人求醫比例大幅度增加，有年輕化的趨勢。」

以早前一名二十一歲男子求診為例，由于他是寬頻銷售員，經常要低頭用平板電腦給客人介紹計劃詳情，加上平時回家坐車也愛埋首「煲劇」，令他的頸椎出現問題。「初時以為頸梗膊痛屬于小事，直到問題持續，影響每晚的睡眠質素，令他睡醒后頭部劇痛，而且醒后猶如未睡般疲勞才求診，ABC終發現肌肉并不平衡，頸椎出現嚴重錯位。由于他的工作要經常低頭，以致頸痛、頭痛、手部麻痹及痠軟，嚴重影響了他的工作及日常生活。結果經三個月的療程才能紓緩情況，同時也要他持續改善低頭的習慣，并間中作伸展的活動以減低肌肉繃緊的狀況才有好轉。」

長期受壓軟骨突出

類似情況其實并不罕見，王漢榮指出來應診的患者通常求診時都會表示睡醒后背脊不適，頸部會有麻痹、火燒、針拮的感覺，無力或背脊非常痛楚，輕則一段時間活動后方能活動正常，重則產生劇痛，動彈不得，求診后發現脊椎錯位或是椎間盤突出。「很多人有錯覺椎間盤突出是腰椎或盤骨出現問題，但其實由頸椎至胸椎都可能出現，視乎那一節受到壓力出現異樣。而所謂椎間盤突出，大部分則是骨與骨之間因長期受壓令軟骨突出，突出的軟骨壓住神經線，而產生痛楚。不過，大致上可以憑痛或麻痹的位置略知脊椎那部分出現問題，若手痹則主要是頸椎問題，而腳痹則主要與腰椎有關。」

針對脊椎錯位及椎間盤突出治療方法因嚴重的程度而異，輕則以手法治療方式把錯位的骨矯正或改善姿勢習慣紓緩痛楚，而重則要轉介磚科作手術。不過王漢榮表示ABC還是防患于未然，平時的姿勢正確，以減低情況惡化的機會。

撰文：姜紀茹