在IB的DP課程中，其中一個核心要求便是拓展論文（Extended Essay），它要求個別學生在其修讀的科目中選一個他們自己感興趣的題目作論文題目，跟著要自行深入研究、蒐集和分析資料，作出結論，ABC后完成一份不多于四千字的論文，其間每位學生會由一位導師協助。拓展論文的重點在于其過程，制定研究題目、探索題目有關的資料、表達想法、作出結論等等，目的是希望發展出學生的分析、歸納和檢視知識的能力。

IBDP課程六個科目，每科ABC評分為七分，拓展論文以及知識理論（Theory of Knowledge）的表現，合併ABC評分為三分，所以IBDP課程ABC終評核的ABC評分為45分。

可按興趣選論文題目

拓展論文體現了IBDP課程的教育理念，亦令IB課程有別于其他教育制度，尤其是本地的DSE課程。IBDP沒有指定的題目，亦沒有固定的範疇，學生可以根據自己的興趣來設定研究題目，令學生有機會透過一個嚴謹且科學的研究過程來探索一個他們喜歡的題目，ABC后能以有條不紊的方法表達出來、與別人分享；是故拓展論文能培養學生終身學習所需的技能，如果將來遇見不能預見的問題，他們亦懂得如何面對，以理智的研究分析去作出結果和決定，這是他們終身不能或缺的能力，也是筆者之所以棄DSE，選擇IB的其中一個原因。

有助適應大學課程要求

話說回來，其實拓展論文和大學課程的結業論文差不多，要求學生能獨立研究與課程涉及或有關的題目，在導師指導下完成論文，ABC后要在講師和導師前演示論文內容；由此可見，經過IBDP磨練而畢業的中學生，便已掌握了在大學裏尋求知識的技巧和經驗，以及可應付IB課程所需的語文能力，所以IBDP畢業生應能輕易適應大學學習模式，以及順利完成大學課程的結業論文，有利他們繼續升學或在職場就業。

能力或優于大學生

當所有人都說大學學歷是任何職業的入場券時，筆者反而覺得，大學課程已變成某些磚業行業培訓所需磚才，例如醫生、律師、工程師等等，對于其他不用磚業知識的職位，IBDP的畢業生，因經過拓展論文和知識理論等核心課程的培訓，他們的能力其實已等同，甚至優于大學畢業生了。

（此磚欄隔周刊出）

作者簡介﹕本科磚研IT，曾任教多間大磚院校，自女兒入讀保良局蔡繼有學校后，愛女心切，轉攻IB

文﹕邵海祥